Les festivals de l’été –
Munich : Aida… sans « couleur locale » !

Pour cette interprétation politico-dystopique de l’œuvre populaire, le scénographe de Michielotto, Paolo Fantin, a créé un espace unique pour les quatre actes, un bâtiment fonctionnel et laid qui était probablement un gymnase en temps de paix. Une poutre d’équilibre, un cheval de gymnastique et un panier de basket-ball démonté témoignent encore de cette destination initiale. Les bombardements ont fait d’énormes trous dans le plafond de la salle, à travers lesquels des cendres noires coulent par moments, comme un mauvais présage. Cet espace s’impose comme une image unitaire, car il peut être utilisé à la fois comme espace public pour les scènes de masse et comme espace intérieur intime dans lequel se déroule le drame de la jalousie des trois personnages principaux.

Après l’entracte, au début de l’acte du Nil, un énorme tas de cendres s’est accumulé dans la moitié droite de la scène et a enseveli une partie de l’espace – un symbole de l’escalade de la guerre, mais aussi des souvenirs enfouis, d’où l’héroïne éponyme exhume des objets de son enfance dans des séquences oniriques. À la fin du quatrième acte, cette montagne est ensuite déplacée vers le haut à l’aide de la plateforme élévatrice et se transforme en tombeau pour Radamès  et Aida, tandis qu’Amneris et les autres acteurs doivent rester au niveau du sol, sur le sol de la réalité – une inversion intéressante de la disposition spatiale prévue par Verdi et ses librettistes.

Des images oniriques et irréelles traversent la mise en scène, qui en fait est sobre sur le plan visuel : Aida rencontre ainsi sa propre famille dans une sorte de voyage dans le temps, elle-même en enfant jouant dans une robe jaune citron, à côté de son père Amonasro et de sa mère décédée, qui forment un couple de bourgeois sympathiques. Et sur les sons célestes du final « Addio Terra », des couples vêtus de couleurs vives et dansant au ralenti avec des ballons, dont de nouveau les parents d’Aida, apparaissent comme les ambassadeurs d’un monde meilleur, tandis que le couple d’amoureux chante vers sa mort.

Le traumatisme de la guerre, qui dans la deuxième moitié du drame transforme Radamès en un personnage passif, presque sans volonté, est illustré de manière tout aussi frappante pendant la musique de ballet de la scène du triomphe. L’acteur est ici séparé des autres acteurs par un rideau de gaze sur lequel sont projetées des séquences vidéo cauchemardesques. Les visages sans émotion et ensanglantés des soldats apparaissent en gros plan, entrecoupés par le peuple en liesse, qui finit par se retrouver à terre sous la forme d’une montagne de cadavres dans une vision d’avenir effrayante. 

Le message de base de Michielotto : « La guerre est un mal qui détruit l’existence humaine », est une vérité universellement reconnue, mais qui semble finalement un peu trop banale pour sous-tendre  une mise en scène moderne aussi minimaliste d’un opéra long et complexe. Si le metteur en scène réussit à créer des images convaincantes et même émouvantes – on le remercie d’ailleurs de ne pas avoir recours à des représentations extérieures exagérément violentes –, la direction d’acteurs sur le long terme est un peu maladroite, voire conventionnelle, notamment dans les ensembles où l’on se tient souvent debout de manière statuaire en chantant vers le public. On remarque en outre quelques erreurs de logique. Amneris écarte normalement ses compagnes et ses esclaves hors de la scène avant le duo avec Aida ; c’est cohérent, car elle veut arracher un secret à sa rivale par un tour de passe-passe, et pour cela doit créer une atmosphère privée et confidentielle. Mais dans la mise en scène, les dames du chœur – qui sont ici les visiteuses d’une soupe populaire pour les réfugiés de guerre – restent tout simplement sur scène, et même les enfants joyeux et sautillant avec leurs ballons qui couinent (ils exécutent ici la danse des « petits esclaves maures »), ne quittent la scène que progressivement.

L’idée que Ramfis, à la fin de l’acte du Nil, tire avec son pistolet sur Amonasro en fuite au dernier moment avant l’arrestation de Radamès est également illogique, quoique très dramatique. Aida devrait s’en rendre compte, mais elle quitte tout simplement la scène ; est-ce ainsi que l’on se comporte lorsque son propre père vient de mourir ? Plus tard, Amneris raconte au condamné Radamès qu’Amonasro a été tué alors qu’il tentait de s’enfuir. En quoi est-ce nécessaire, puisqu’ils étaient tous deux présents en tant que témoins lors de la fusillade ?

Si la mise en scène a donc laissé quelques questions en suspens et une partie du public quelque peu perplexe, la soirée a néanmoins offert un spectacle digne d’un festival, surtout en raison de la réalisation musicale.