Les festivals de l’été –
L’un des piliers du Festival des Arènes de Vérone : Aida dans la reconstitution « historique » de 1913

Aida étant l’un des titres fétiches de l’Arena di Verona Opera Festival (repris pendant 63 saisons pour un total de 749 représentations, tous les ans depuis plus de quarante ans), il est proposé cette année dans deux productions différentes, celle de Stefano Poda, de l’an dernier, commandée pour le centième millésime de la manifestation, et celle « historique » de Gianfranco De Bosio, de 1982, visant à reconstituer la mise en scène inaugurale de 1913, se basant à son tour sur des annotations de Giuseppe Verdi et d’Auguste Mariette. C’est à cette deuxième version que nous avons assisté ce soir.

On perçoit donc l’émanation de quelque chose de sacré lorsqu’on pénètre dans le vaste vaisseau de l’amphithéâtre romain où se pressent des milliers de personnes. Des effluves d’encens se répandent du haut des socles supportant des urnes et enivrent le public, pendant que des guerriers s’alignent le long des gradins qui accueillent une partie des décors et servent d’arrière-plan à une autre Antiquité. Celle de Louxor, vaguement évoquée par la conception du réalisateur. Ou quand s’allument des flammèches annonçant le retour de l’armée, puis les torches se dressant au-devant du sépulcre des amants et en arrière-plan pour une scène finale très suggestive.

Cependant, l’Arena di Verona Opera Festival est aussi ce que l’on appelle un lieu de spectacle « populaire », à savoir quelque peu en dehors des codes des salles lyriques traditionnelles, avec les aléas du plein air, bien que les voix ne soient heureusement pas sonorisées, et avec son lot de commentaires de touristes, de béquilles qui tombent, de gens qui se lèvent au beau milieu du duo du Nil, d’autres qui s’évanouissent – il est vrai que cette fin de mois d’août est torride dans la Plaine du Pô –, d’autres qui prennent des photos ou filment la chorégraphie (Susanna Egri) de la danse des esclaves maures de l’acte II, puis celle de la scène triomphale, séduisante mais somme toute assez sommaire. Excès de voyeurisme qui du reste s’exprime de plus en plus même dans des salles plus conventionnelles. Ou encore avec des changements de décor interminables et assez pénibles, surtout pendant ce même acte II : il faut bien payer son tribut au grandiose d’un défilé se concluant par une remontée de quatre chevaux peu probable ailleurs. Le tout sans doute un peu kitsch de nos jours mais agréable aux yeux et un très bon document du bon vieux temps jadis.