Zénith de Toulon : le retour de La forza del destino…

On se réjouissait de pouvoir entendre le jeune et si talentueux chef Victorien Vanoosten, désormais directeur musical du vaisseau toulonnais, dans un « grand » Verdi, lui dont on connait surtout les affinités électives avec le répertoire allemand et français, tant dans le symphonique que dans le lyrique. Après une ouverture qui privilégie la solennité à l’urgence dramatique, la direction du jeune maestro prend ses marques et toute son ampleur dans les ensembles qui, heureusement, ne manquent pas dans La Forza : ainsi, c’est dans la parfaite mise en place du chœur des moines « ll santo nome » puis dans « La Vergine degli Angeli » que l’on trouve les premiers moments forts d’une soirée qui, en ce qui nous concerne, aura davantage réservé de belles surprises dans les scènes pittoresques de genre – en particulier dans le tableau du campement des soldats où le chœur de l’Opéra de Toulon préparé par Christophe Bernollin et renforcé par celui de l’Opéra national Montpellier-Occitanie dirigé par Noëlle Gény, est parfaitement en situation – que dans les airs et duos des personnages principaux. Ainsi, tout au long d’une soirée dont le titre à l’affiche était en soi la garantie d’une fête vocale, il n’aura pas été rare que nous ne succombions à l’ennui, non pas forcément par le manque d’adéquation des artistes aux calibres exigés par la partition mais sans doute davantage par la problématique posée par le son feutré mais uniforme de la salle : il nous est ainsi bien difficile de juger des qualités ou des défauts vocaux de la plupart des protagonistes de cette Forza car, la sonorisation ayant parfaitement été réalisée, nous avons souvent eu l’impression d’entendre ces voix comme si elles émanaient d’une retransmission d’un opéra filmé sur scène.

D’une distribution équilibrée jusque dans ses rôles de composition, on saluera tout d’abord les interventions remarquées du chaud mezzo de Séraphine Cotrez (Curra) et du ténor à la très bonne projection de Yoann Le Lan (Trabuco). Comme c’était déjà le cas dans le rôle du moine de Don Carlo à Marseille, en 2022, Jacques-Greg Belobo est un marquis de Calatrava au grave sonore ce qui, dans la salle du Zénith, n’apparaît qu’avec plus d’évidence ! Si le Fra Melitone de Leon Kim, au-delà d’une voix de baryton placée assez haute dans l’émission, ne nous a pas donné à entendre une véritable incarnation de ce personnage haut en couleur, qui rappelle les barytons bouffe rossiniens et annonce Falstaff, le Padre Guardiano de Vazgen Gazaryan impressionne par son volume sonore mais est relativement avare de couleurs, du moins pour ce que nous avons pu en juger…

Relevant le défi d’un rôle encore à ce jour éloigné de la couleur naturelle de sa voix, Eléonore Pancrazi remporte la mise en Preziosilla par l’intelligence de l’instrument et un abattage scénique absolument bluffant.

Constituant l’un des attelages « ténor/baryton/soprano » les plus excitants de la production verdienne, les trois principaux protagonistes de La Forza del destino doivent rivaliser de fièvre et de passion vocale. Si Stefano Meo (Carlo) dispose d’une grosse voix, elle nous a semblé bien monocorde et pauvre en nuances comme en art du legato – surtout pour Verdi ! – là où celle de son ennemi juré, l’Alvaro du ténor Samuele Simoncini[1], d’émission haut perchée pour ne pas écrire nasale, a le mérite de prendre tous les risques en variant les couleurs dans un rôle éprouvant sur son étendue – surtout à l’heure actuelle où il est désormais donné sans coupure ! – quitte à être quelque peu fâché avec la mesure au début de son dernier acte. Reste la Leonora de Yunuet Laguna, que Première Loge avait découverte à Montpellier en octobre 2023 : dotée des moyens d’un authentique soprano lirico, la chanteuse mexicaine fait belle impression dans le spinto ici nécessaire – effet de la sonorisation ? – en particulier dans ses airs « La Vergine degli Angeli » et « Pace, pace » où sa maîtrise du legato verdien, son ambitus vocal homogène et l’utilisation adéquate d’une palette de couleurs variées emportent l’adhésion.

Pour elle, comme pour les autres artistes de ce plateau ayant eu le mérite de chanter leur rôle dans un contexte économique où le montage de véritables productions scéniques – et non de mises en espace déguisées ! – relève souvent de l’exploit, on était heureux de retrouver à Toulon La Forza del destino !

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[1] Samuele Simoncini, qui venait de chanter quelques jours auparavant ll Piccolo Marat à Nantes puis Angers, remplaçait Konstantine Kipiani annoncé souffrant.