BEATRICE DI TENDA : JESSICA, REINE DE NAPLES !

Beatrice di Tenda fait partie de ces ouvrages nécessitant impérieusement de la part des artistes la parfaite maîtrise d’un art du chant romantique, ici à son acmé : force est de constater que le San Carlo a bien fait les choses pour réunir autour de l’interprète principale un plateau de très belle envergure. Élève de 2021 à 2023 de l’Académie de Chant Lyrique du Teatro San Carlo – voulue par Stéphane Lissner et placée sous la houlette de l’illustre Mariella Devia – le jeune ténor chinois Li Danyang donne au second rôle d’Anichino une épaisseur vocale inattendue, révélant un chanteur dont le timbre foncièrement lyrique est déjà familier des grands rôles (Nemorino, Alfredo, Rodolfo…). Dans la même tessiture, mais évoluant forcément sous des latitudes plus élevées, l’Orombello de Matthew Polenzani fait merveille. Voilà un chanteur qui, après quelque trente ans de carrière, n’en finit pas de nous étonner par la richesse de son timbre et la plénitude d’un organe en pleine santé sur lequel le poids des années et la fréquentation d’un répertoire relativement lourd (Don Carlo, Werther, Hoffmann, Jean dans Hérodiade et bientôt Florestan dans Fidelio…) ne semble pas avoir de prise, lui permettant, en outre, de garder à son répertoire les grands rôles de ténor romantiques tels qu’Edgardo dans Lucia ou le Duc dans Rigoletto ! C’est donc à une prise de rôle que nous avons assisté ici : Polenzani y fait montre, en particulier, d’une étonnante puissance vocale et d’un art des nuances et de la vocalise qui forcent le respect. Prenant tous les risques pour satisfaire un public, particulièrement attentif en cette unique soirée, le ténor américain est à son meilleur dans les duos flamboyants et truffés de fulgurances vocales avec Agnese puis avec Beatrice. Chapeau l’artiste !

A ses côtés, le baryton polonais Andrzej Filoñczyk ne réjouit pas immédiatement l’oreille et ce du fait d’une voix sonore au timbre plutôt métallique et au legato peu attractif. Si la projection est impressionnante, il nous a personnellement fallu attendre la deuxième partie de la soirée pour s’incliner devant une endurance vocale sans faille et, là encore, devant une prise de risques qui force le respect. Exceptionnellement étendue, la voix sait se montrer nuancée dans le grand air « Rimorso in lei ? » puis, dans la cabalette « Non son’io che la condanno », s’élever sans difficultés jusqu’à un la bémol tenu qui achève d’emporter l’adhésion et les applaudissements nourris d’un public conquis. Sans nul doute un artiste à réentendre. C’est également ô combien le cas de l’Agnese du Maine de la toute jeune Chiara Polese, elle aussi récente pensionnaire de l’Académie de Chant Lyrique du San Carlo : avec cette authentique voix de soprano lirico leggero, on tient d’ores et déjà une Elvira des Puritains dont les moyens se manifestent ici avec éclat dès la sublime cantilène sur fond de harpe « Ah ! non pensar che pieno », chantée derrière la scène, que l’interprète couronne d’un magnifique si bémol aigu, suspendu. On place ici d’emblée la barre très haut et tout le reste, dès lors, va en découler, du duo avec Orombello – achevé sur un contre-ut en pleine lumière – jusqu’à ceux, à l’acte II, avec Filippo puis avec Beatrice, qu’elle rejoint dans de stratosphériques envolées. Une révélation, à suivre prochainement dans un programme Paisiello à l’auditorium du Louvre, à nouveau avec les forces du San Carlo.

C’est évidemment Jessica Pratt, bellinienne par excellence, qui, à elle seule, valait le déplacement dans la cité parthénopéenne. Dès son entrée en scène, au premier acte, dans une robe bleue turquoise crénelée de pierreries et d’un liséré doré puis, au II, dans une robe noire aux manches d’or métallisées – cette parure disparaissant pour la scène finale -, l’artiste aux boucles rousses tombantes rappelle irrésistiblement les toiles d’un Titien ou d’un Véronèse. D’emblée, on ressent chez la chanteuse britannique – mais adoptée désormais par l’Italie – le goût profond pour l’interprétation scénique et l’intériorisation d’un personnage qui, par le seul impact du regard de l’artiste, bouleverse au plus haut point. Les mots manquent ensuite pour décrire, depuis la cavatine d’introduction « Ma la sola, ohimè ! son io » jusqu’à la scène finale « Deh ! se un’urna è a me concessa » et l’allegro moderato « Ah ! la morte a cui m’appresso », l’exceptionnelle palette de couleurs déployée par Jessica Pratt, le souffle qui semble sans limite et les si délicates nuances dont la chanteuse pare chacune de ses arias. De même, les cabalettes et autres instants de bravoure, dont la partition regorge, ne laissent pas à court de variations nouvelles cette Beatrice de grand cru qui, en cette soirée, prend tous les risques et s’élève au contre-ut mais aussi au contre-ré – quel finale ! – avec une technicité qui laisse pantois.

Une soirée dont on se souviendra assurément longtemps.