Les festivals de l’été –
Autour d’un clavecin : Judith Van Wanroij et Christophe Rousset célèbrent RAMEAU au festival de Froville

Les mises en garde préfectorales, la suspension de la circulation ferroviaire dans toute la région Grand Est, la vigilance orange de météo France et les éclairs zébrant le ciel du Saintois n’ont pas eu raison de la curiosité du public qui s’est encore pressé nombreux à Froville pour l’avant-dernier concert de la 27^ème édition du festival.

Sur le papier, le concert proposé par les Talens Lyriques est pourtant plus austère que le Stabat Mater de Pergolèse entendu ici même il y a une quinzaine de jours, ou que le récital ébouriffant de Michael Spyres le 25 juin dernier. Christophe Rousset lui-même, prenant la parole avant de s’asseoir au clavier, adresse d’ailleurs au public un propos liminaire en forme d’avertissement. Les cinq pièces de clavecin en concerts ont été composées par un Rameau presque sexagénaire sur un schéma inédit : chacun des trois instruments s’y voit attribuer une véritable place de concertant dans des compositions éminemment savantes qui synthétisent toute la science musicale ramiste.

De fait, le premier mouvement du Premier concert, mystérieusement intitulé La Coulicam, déploie une complexité de lignes mélodiques qui donnent à entendre une musique extrêmement savante, très proche de certaines expérimentations de compositeurs contemporains. Il ne faut cependant pas plus de quelques minutes pour que l’oreille du spectateur s’habitue à cette exigence et se laisse saisir par une élégance de composition sans équivalent dans toute la musique française du XVIII^e siècle.

Baptisés de noms de lieux (Le Vézinet), des patronymes de contemporains de Rameau (La Laborde, La Lapoplinière, La Forqueray) ou de traits de caractère (L’Agaçante, La Timide, L’Indiscrète), les mouvements des Pièces de clavecin en concert déploient chacun une atmosphère bien caractérisée et restituent l’ambiance sonore des salons du siècle des Lumières. L’acoustique enveloppante du prieuré de Froville participe beaucoup de celle illusion sonore : de forme carrée, le chœur de l’église a l’intimité d’un boudoir où l’on s’isole pour faire de la musique entre gens de qualité.

Sérieux comme un chanoine, Christophe Rousset dirige le concert les lèvres closes, la mine pateline, assis derrière la caisse d’un clavecin rose et vert dragée et flanqué de ses deux acolytes, la violoniste Gilone Gaubert et le gambiste Teodoro Baù. Au travers de gestes minuscules ou de regards à peine esquissés, il se dégage de ce trio une complicité qui convient idéalement à l’intimité de cette musique. Au clavier, Christophe Rousset impulse le rythme cascadant des mélodies ramistes, la virtuosité ne le cédant jamais à la facilité des effets. Les doigts déliés mais le poignet ferme, il joue Rameau comme une respiration de tout son corps et force est de reconnaitre qu’on a rarement l’occasion d’entendre un musicien qui fasse autant corps avec un compositeur.

Au violon, Gilone Gaubert donne à entendre un jeu d’archet savant sans jamais être ennuyeux. À l’unisson de ses partenaires, elle tire de son instrument de longs accords soyeux ponctués de trilles auxquels Teodoro Baù répond par une viole alerte, aux sonorités chaudes et enveloppantes.

Si Le Vézinet déploie une atmosphère galante dans le goût du Parc aux Cerfs et si L’Agaçante joue la mouche du coche par le ton primesautier de sa mélodie, ce sont les portraits dressés par Rameau de ses contemporains qui sont les morceaux les plus attachants de ces Pièces de clavecin en concerts. Le fermier général Jean-Benjamin Laborde (1734-1794) y est dépeint par une mélodie affable et séductrice ; la claveciniste Anne-Jeanne Boucon (1708-1780) est croquée de manière austère et misanthrope et le gambiste Jean-Baptiste-Antoine Forqueray (1699-1782) donne lieu à un grand mouvement très dramatique. Dans La Rameau, le compositeur esquisse une forme d’autoportrait musical complexe et brillant mais ce n’est évidemment que superficiellement que cette mélodie parait superficielle. À y prêter une oreille plus attentive, on y entend toute la complexité et – osons le mot – le génie ramiste dans sa plus pure expression.