Elektra à Genève – Captives sur un perchoir…

Fort heureusement, pour concentrer les affects de la tragédie et pour nous raconter une histoire, il y a le texte d’Hofmannsthal mais aussi la musique. Avec Elektra, Richard Strauss est en effet allé au-delà d’un romantisme tardif, vers l’expression d’une violence musicale et vocale jusqu’alors sans précédent.

La taille raisonnable du Grand Théâtre de Genève laisse les voix sonner aussi naturellement qu’il soit possible de le faire chez Strauss. Les chanteurs, même s’ils doivent lutter avec un orchestre imposant et se confronter parfois à leurs limites, restent dans une orthodoxie vocale de bon aloi. Les amateurs de cris et autres rires hystériques en seront pour leurs frais.

En Elektra, Ingela Brimberg est un modèle de calme étonnant dans ce rôle. Nulle folie ne viendra troubler son chant, la soprano suédoise se partageant entre concentration scénique et contrôle vocal. Harnachée, on l’a dit, mais aussi marchant constamment sur un sol mouvant pendant plus d’une heure trente, sa performance physique est impressionnante. Le vibrato, un peu trop présent, en début de représentation gagnera en discrétion en cours de soirée et la voix passe l’orchestre sans difficulté. La force expressive des mots est là mais une vraie personnalité peine à se dégager de son interprétation tant les aspects techniques de la mise en scène occultent le personnage. Une constatation qui tendra à se reproduire pour les autres protagonistes de cette soirée.

Tanja Ariane Baumgartner est une Clytemnestre au grave bien présent et à l’aigu assuré. Plus mère que reine, elle pare ce rôle de femme épouvantée d’une sobriété bienvenue. La Chrysothémis de Sarah Jakubiak est de la même eau. La soprano, à la ligne de chant et au legato impeccables, met magnifiquement en valeur les lignes de chant expressives de la partition même si le personnage naturellement empreint de douceur n’existe pas vraiment dans toutes ses dimensions.

Michael Laurenz campe un Égisthe sans afféterie, aussi bon acteur que chanteur. Oreste trouve en Karoly Szemeredy un interprète lui aussi d’une sobriété presque excessive, la belle allure du baryton-basse ne compensant pas toujours une certaine monotonie de couleurs. Michael Mofidian est un précepteur d’Oreste discret mais vocalement impeccable. 

Il nous faudrait également citer un à un les noms des artistes composant un extraordinaire plateau de servantes et de suivantes encore une fois peu différenciées scéniquement mais très bien chantantes.

Si la force théâtrale de cette Elektra nous échappera ce soir, c’est avec l’Orchestre de la Suisse Romande, sous la direction de Jonathan Nott, que nous trouverons à nous consoler musicalement. Grâce un équilibre entre voix et orchestre savamment maîtrisé et un subtil travail sur les couleurs et les détails, le chef britannique réussit à construire la narration qui manque parfois sur scène. L’orchestre est un personnage principal chez Strauss et Jonathan Nott, sans se départir d’une certaine forme d’hédonisme, réussit à rendre aux personnages leurs caractères sauvages et imprévisibles.

Aux saluts finals, le public applaudira la performance des chanteuses et chanteurs, saluera l’interprétation de l’orchestre et de son chef et restera mitigé devant la proposition scénique, aussi impressionnante soit-elle. Nous en aurons fait de même.