Le carnaval retrouvé : Vincent Dumestre et le Poème Harmonique ressuscitent à Tourcoing l’atmosphère d’une mascarade vénitienne du seicento

Le charme onirique qui émane du Carnaval baroque tient d’abord à la troupe de comédiens, acrobates, magiciens et jongleurs qu’ont réuni pour ce projet Vincent Dumestre et la metteuse en scène Cécile Roussat. Les épithètes manquent pour qualifier exactement les compétences de ces artistes polymorphes capables de virtuosité technique tout en ayant parfaitement fait leurs les codes de la gestuelle baroque.

Présents sur scène du début à la fin de la représentation, Stefano Amori et Julien Lubek composent deux zanni dans la plus grande tradition de la commedia dell’arte. Souples silhouettes capables de contorsions inouïes, leur expression verbale se limitant à des borborygmes vaguement italianisants, ces artistes ont décidément tous les talents et plusieurs cordes à leur arc. Dans le tableau du palais vénitien, leur dextérité à multiplier les flacons de vin suscite dans la salle une rumeur admirative mais c’est surtout dans la pantomime des chandelles, lorsqu’il s’agit d’allumer les feux de la rampe du théâtre de tréteaux, que les deux complices provoquent l’hilarité des nombreux enfants présents dans la salle. Et même lorsqu’ils s’adonnent à l’art séculaire de la pétomanie, ils ne cèdent jamais rien à la vulgarité tant ils incarnent des caractères éternels qu’on retrouve à toutes les époques, et dans toutes les cultures.

D’une agilité hors du commun, capable d’acrobaties pour lesquelles sa maigre silhouette athlétique s’enroule littéralement autour du mât chinois, Rocco Le Flem est un des acrobates les plus époustouflants du spectacle même si la palme de la poésie – et les applaudissements les plus nourris – reviennent indubitablement à Quentin Bancel et à son numéro de roue cyr d’un charme poétique absolu.

Le reste de la troupe ne démérite évidemment pas et chacun excelle éminemment dans son art, qu’il s’agisse du jonglage (balles, massues et torches enflammées : les jongleurs font feu de tout bois pour démontrer leur technicité), du maniement du diabolo (simple, double, voire triple !) ou d’exercices de voltige chorégraphiés au cordeau qui réclament concentration et précision horlogère.

Pour assurer l’accompagnement musical du Carnaval baroque, les six instrumentistes du Poème Harmonique sont réunis sur scène, à jardin, autour de leur mentor Vincent Dumestre, tous vêtus à la mode du seicento pour se fondre dans l’esthétique du spectacle. Cette proximité des musiciens et des circassiens donnent à la représentation une dimension d’art total et favorise d’autant mieux l’immersion des spectateurs dans l’illusion carnavalesque. Au théorbe, à la guitare ou au colascione – le colachon (en français) est un luth à très long manche et à six cordes principalement utilisé en Italie du sud à la Renaissance – Vincent Dumestre assure un continuo alerte et entrainant mais c’est Adrien Mabire qui suscite le plus d’admiration par son maniement virtuose du cornet à bouquin dont les sonorités champêtres, souples comme la voix, infusent toute la représentation.

Quatre artistes assurent enfin les parties chantées du programme et contribuent à recréer l’atmosphère sonore du carnaval. La part belle leur est faite dès le début du spectacle, dans le tableau du palais vénitien, et c’est peu dire que la Serenata in lingua lombarda che fa madama Gola a messir Carnevale est un des plus beaux moments musicaux de la soirée.

Seule voix féminine du plateau, Anaïs Bertrand n’en est pas à sa première collaboration avec le Poème Harmonique. Depuis qu’elle a remporté le 1^er prix du concours de chant baroque de Froville, cette jeune chanteuse s’est notamment produite sur la scène de l’opéra royal du château de Versailles grâce à un timbre d’alto large et sonore. Au Carnaval baroque, elle apporte un tempérament de comédienne-chanteuse investie et un abattage qui lui permettent d’exister réellement au milieu de ses partenaires masculins. Le Lamento del Naso – hilarante parodie du grand style monteverdien composée par Virgilio Albanese – et le Lamento di madama Lucia con la risposta di Cola offrent l’occasion à Anaïs Bertrand de beaux moments de chant intériorisé, teintés de mélancolie, qui rappellent aux spectateurs que la tristesse est consubstantielle au bonheur et qu’il n’y a pas de fête, aussi orgiaque soit-elle, sans un voile de douleur.

Les trois voix masculines du plateau s’harmonisent idéalement pour interpréter le Ballo di tre zoppi du compositeur Giovanni Battista Fasolo mais chacune dispose d’une couleur vocale qui lui est propre. Le ténor rémois Paco Garcia domine incontestablement le trio masculin grâce à un timbre charnu, une projection contrôlée et des aigus brillants. Très à l’aise avec la partie bouffonne de la scène du banquet, c’est cependant dans la Tarantella del Gargano qu’il trouve les accents les plus bouleversants, son chant plaintif se teintant alors de couleurs hispaniques. Martial Pauliat dispose quant à lui d’un ténor plus serré et d’une voix immédiatement moins séduisante, ce qui ne l’empêche pas de s’approprier la Vilanella del pescatore et d’en délivrer une interprétation solaire aux vocalises rigoureuses. Igor Bouin apporte enfin à ce carnaval l’éclat sombre de son timbre de baryton. Chanteur agile, d’une belle longueur de souffle et d’un tempérament dramatique affirmé, ce jeune artiste capable d’incarner Leporello dans le Don Giovanni de Mozart prend visiblement un tel plaisir à participer au projet du Carnaval baroque qu’on en vient à regretter que le programme musical ne lui accorde pas un ou deux morceaux supplémentaires pour l’entendre davantage !

Les éclats de rire d’un public où on pouvait croiser de nombreux enfants et les applaudissements enthousiastes à la fin de la représentation sont les indicateurs d’une réussite totale qui fait ardemment espérer une captation vidéo de ce spectacle. En attendant de le retrouver un jour en DVD ou sur Culture box, le Carnaval baroque – recréé fin décembre 2023 à l’opéra de Rennes – sera encore donné cette saison à Vitry-sur-Seine (2 mars) et à Caen (du 28 au 30 mai).