Marseille : duo de choc pour Un Bal masqué dirigé de main de maître

Tout amateur éclairé du genre Opéra sait bien que le chant verdien – avec évidemment le chant mozartien mais dans un tout autre style – requiert de ses interprètes, outre la puissance de la tierce aiguë et l’assise dans le grave – ici souvent sollicité – des qualités de rigueur dans le legato qui ne sont pas données à tous ses interprètes, même parmi les plus connus… Plus que tout autre compositeur, peut-être, Verdi exige de «belles » voix, du point de vue de la couleur et au sens le plus noble de la parole.

Nous retrouvons ces qualités premières dans la majorité du plateau réuni à l’Opéra de Marseille. Tout d’abord, parce que les rôles de composition, nombreux dans Un Ballo in maschera, sont de tout premier ordre, du Cristiano particulièrement bien chantant du baryton Gilen Goicoechea au duo de voix graves formé par Maurel Endong (Ribbing) et Thomas Dear (Horn), impeccables de style et de justesse – y compris dramatique, sans omettre le juge de Norbert Dol ni le serviteur d’Amelia de Rémi Chiorboli. De même, parce qu’avec cette série de représentations, nous avons la chance d’entendre, en Sheva Tehoval, un Oscar qui n’est fort heureusement pas confié à un sopranino aux aigus aigrelets – comme c’est parfois le cas, hélas ! – mais à une authentique voix de soprano colorature, dont on avait découvert les qualités de récitaliste à travers l’album « Prémices[2] » et dont la voix nous a paru, ici, davantage corsée depuis sa Sophie du Chevalier à la rose, entendu en Avignon il y a deux ans. Doublée d’un véritable talent d’artiste, Sheva Tehoval est désormais une interprète à suivre avec grand intérêt.

Auréolée d’une grande carrière sur les scènes internationales, la mezzo-soprano albanaise Enkelejda Shkoza ne remplit pas totalement nos attentes en Ulrica Arvidson, du moins au niveau des graves abyssaux- ceux d’une tessiture d’authentique contralto en fait ! – exigés dans l’air « Re dell’abisso, affrettati ! » (le fameux « Silenzio ! » final doit impressionner) pour un rôle qui n’est ni celui d’une Azucena ni celui d’une Preziozilla et va évidemment bien au-delà des attentes des emplois dans lesquels nous avions dernièrement entendue sur scène cette interprète, à savoir La Frugola d’Il Tabarro à Rome et Emilia dans Otello au festival d’Aix-en-Provence. Engagée dramatiquement, l’artiste n’en demeure pas moins totalement à sa place, en particulier dans le magnifique terzetto où elle est rejointe par les voix du ténor et de la soprano. Déception réelle, en revanche, que celle du baryton albanais Gezim Myshketa (Renato) qui, annoncé souffrant lors de la représentation chroniquée, ne dispose pas des moyens attendus dans l’un des rôles les plus exigeants parmi ceux des barytons Verdi. Au-delà du manque de puissance dans l’aigu – compréhensible dans le cas d’une annonce… -, c’est surtout l’adéquation avec la couleur exigée par le rôle qui fait, selon nous, le plus défaut ici.

Directement arrivée de Toronto – où elle vient d’incarner une triomphale Medea si l’on en juge par la critique anglo-saxonne – pour remplacer sa collègue Marta Torbidoni initialement annoncée, Chiara Isotton aborde donc un nouveau rôle avec l’Amelia du Ballo. Comme c’était le cas dans son Elisabetta de Don Carlo, on retrouve ici, dans un ambitus particulièrement étendu et égal du registre grave au plus aigu, les qualités de legato et cette façon de chanter bel canto, déjà saluées à plusieurs reprises dans ces colonnes et qui ne peuvent que rappeler que l’un des maîtres de la soprano vénitienne ne fut autre que le baryton Renato Bruson. Authentique soprano spinto, Chiara Isotton délivre, de fait, des interprétations définitives dans ses deux airs « Ecco l’orrido campo » et « Morrò, ma prima in grazia ». Ici, comme dans les ensembles nombreux de l’ouvrage où la voix s’élève au-dessus du chœur, on ne sait que louer davantage entre rigueur des notes de passage et extension vers l’extrême aigu, dimension angelicata de l’émission – le propre des grandes verdiennes !- et assise d’un grave jamais détimbré dont, outre la prise de rôle en Medea, les récentes fréquentations pucciniennes (La Fanciulla del West en mars dernier à Lyon, Il Tabarro, dans quelques semaines à Bologne) semblent avoir encore augmenté la puissance.

Prise de rôle attendue dans un Verdi de la maturité que celle d’Enea Scala, ténor particulièrement apprécié sur les rives du Lacydon. Se lançant, avec un engagement dramatique impliquant également une dimension bouffe, dans l’un des rôles les plus complexes du maître de Busseto, Enea Scala ne déçoit pas. Si l’on peut sans doute avoir en mémoire ténor verdien à l’émission di grazia plus soignée, la fréquentation d’un répertoire de prédilection tourné vers le répertoire des « baryténors » rossiniens permet au chanteur sicilien de donner à entendre à un public de fans, venus nombreux, tout à la fois la vaillance d’un instrument qui fait toujours autant merveille dans la partie aiguë – particulièrement attendue dans les accents d’« E scherzo od è follia » et d’« Ogni cura si doni al diletto » au premier acte – mais également les modulations indispensables au dernier air « Ma se m’è forza perderti » où le chanteur se double d’un artiste authentique. Mais c’est sans doute dans le duo fameux « Teco, io stò » qu’Enea Scala, rejoignant Chiara Isotton, réserve au public les moments les plus électrisants de ces soirées marseillaises : ici, la séduction de ces deux timbres enivrants rejoint le côté vif argent du son voulu par Paolo Arrivabeni, pour l’un des moments les plus inoubliables entendu à l’Opéra de Marseille ces dernières années !

Retrouvez des interview de Paolo Arrivabeni ici, d’Enea Scala ici, et de Chiara Isotton ici et là. 

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[2] « Prémices » : Debussy: Ariettes Oubliées; Coquetterie posthume etc. ; Rihm: Hölderlin-Gedichte; Schoenberg: Lieder, Op. 2; R Strauss: Mädchenblumen, Op. 22 Sheva Tehoval (soprano), Daniel Heide (piano) CAvi-music