Turin : trois MANON sinon rien !
2/3 : Massenet, Manon

C’est sur ces traits que se fonde le choix cinématographique d’Arnaud Bernard dans le deuxième volet du triptyque qui inaugure la saison du Teatro Regio de Turin. C’est en effet la figure emblématique de Brigitte Bardot dans le film La vérité (1960) de Henri-Georges Clouzot qui sert de fil conducteur à sa lecture. En effet, les premières images du film en noir et blanc nous montrent le tribunal où la belle Dominique Marceau est accusée du meurtre de Gilbert Tellier, son ex-petit ami. Sous les regards hostiles des jurés et du public, l’histoire de la vie de la jeune femme commence par de nombreux flash-back projetés sur la scène du théâtre. Le triple rideau noir découvre la scène, qu’Alessandro Camera divise en deux parties : en bas les différents décors de l’histoire, en haut, toujours présents, les juges, les avocats, les magistrats dans leur tribune.

Disons tout de suite que cette fois-ci, l’interaction avec le support filmique est bien meilleure que dans le premier volet : non seulement elle ne distrait pas de la musique (en fait elle la précède), mais elle la complète très efficacement. L’identification de la protagoniste avec l’actrice française est surprenante et les choix scéniques sont également judicieux. La cour de l’auberge d’Amiens au premier acte n’est pas très différente de celle de l’équivalent puccinien, mais ici la multiplicité des personnages et des scènes ne nuit pas car le metteur en scène emprunte à la technique cinématographique le ralenti et l’arrêt sur image pour isoler les actions des personnages individuels tandis que le reste apparaît comme suspendu dans le temps. La scène manquante dans la Manon  italienne, celle de l’intimité domestique des deux jeunes gens, constitue ici le deuxième acte tandis que la première scène du troisième acte, la promenade du Cours-la-Reine, est ingénieusement rendue par le metteur en scène en la situant dans un atelier de mode avec des vitrines de vêtements (l’un est porté par Manon elle-même) et d’accessoires, et un podium pour un défilé de mode. Les élégants costumes sont conçus par Carla Ricotti dans une infinité de nuances de gris.

Le rendu du parloir de Saint-Sulpice est également très réussi, les boiseries sévères de la salle d’audience représentant ici la sacristie où Manon va chercher son homme, devenu entre-temps abbé. Une fois de plus, l’acte IV est bondé et mouvementé, s’ouvrant sur la salle de jeu de l’hôtel de Transylvanie. C’est là que Guillot de Morfontaine, rejeté par Poussette, Javotte et Rosette, s’en prend à Manon jusqu’à l’abus sexuel, ce qui, ajouté à l’accusation de tricherie au jeu, pousse Manon à le tuer d’un coup de revolver – comme la Manon de Puccini l’avait fait avec Geronte di Ravoir – reproduisant fidèlement ce qui se passe dans le film de Clouzot, où l’on voit BB en prison, dans l’attente de son procès, se couper les veines du poignet avec un morceau de miroir. La dernière scène du théâtre montre un lit d’hôpital où Manon est sur le point de rendre son dernier souffle. Cette fois, les juges sont absents de la scène, toute consacrée à Manon et Des Grieux, qui tente inutilement de ranimer la jeune fille : « N’est-ce plus ma main que cette main presse ? », la même phrase que Manon avait utilisée pour arracher le jeune homme à sa soutane. C’est sur cette phrase poignante que se termine « l’histoire… de Manon… Lescaut ! ».