Avoir été l’assistant d’un grand metteur en scène n’est pas toujours une garantie. Cela se confirme avec cette Dame de Pique qui, initialement prévue dans la mise en scène de Richard Jones vue au Costanzi il y a dix ans, a été remplacée par une production de la Deutsche Oper de Berlin réalisée par Sam Brown, assistant de Graham Vick. Le défunt metteur en scène anglais devait mettre en scène le chef-d’œuvre de Tchaïkovski en 2021, mais la pandémie, puis son décès ont conduit à l’annulation du projet, recréé l’année dernière par l’Opéra de Berlin par  Brown et donné maintenant au Regio di Torino avec une mise en scène reprise par Sebastian Häupler. Trois étapes séparent donc la production actuelle des intentions initiales de Vick, et le résultat est tout sauf excitant.

L’une des idées qui sous-tendent la mise en scène est l’engouement de la vieille comtesse pour son agresseur : elle continuera à le suivre post mortem. Une idée irrévérencieuse et intrigante, mais totalement  illogique puisque la femme lui révèle les mauvaises cartes et provoque sa chute. La scène de la comtesse – non pas une vieille femme décrépite, mais une ravissante milf dont les sens sont loin d’être endormis – mourant non pas de peur, mais dans les spasmes du dernier orgasme provoqué par le canon du pistolet que German lui met dans la bouche, restera dans les mémoires comme l’une des plus gênantes vues au théâtre. Presque autant que le bal masqué de l’acte II dans la « grande salle de la maison d’un riche dignitaire » transformée ici en discothèque psychédélique par les lumières se reflétant sur la boule à facettes du plafond. Pour ne rien dire des mouvements érotiques des danseurs dans la chorégraphie de Ron Howell réadaptée par Angelo Smimmo, avec les danseurs strictement regroupés selon différentes combinaisons : lui avec elle, lui avec lui, elle avec elle. Les erreurs de mise en scène sont également évidentes dans cette scène, lorsque les chaises sont d’abord placées en cercle, mais ne sont pas utilisées, puis regroupées à l’arrière pour la « Pastorale », qui n’a cependant pas lieu ! L’éclairage de Linus Fellbom s’avère également malheureux lorsqu’il laisse une partie de la scène dans l’obscurité ou avec de vilaines ombres rasantes, sans parler d’un effet de timing mal pensé au premier tableau, interrompant l’atmosphère ensoleillée du jardin. Le décor choisi par le metteur en scène s’étend sur trois siècles – XVIII^e, XIX^e et XX^e, et les costumes de Stuart Nunne sont impitoyables envers l’interprète de Lisa, habillée d’abord en ménagère pour la messe du dimanche, puis en princesse Barbie, mais avec les plumes de la Veuve joyeuse sur la tête. Nunne signe également la scénographie, un demi-cercle de panneaux tournants montrant d’un côté une boiserie du XVIII^e siècle et de l’autre les murs tapissés de portraits de Lisa dans la caserne d’Hermann.

Après les références cinématographiques des trois Manon en début de saison, il manquait un autre film pour accompagner d’images l’histoire de La Dame de Pique ! C’est chose faite avec des images filmiques se présentant comme un commentaire sur le passé de la comtesse ; puis, dans le boudoir de la comtesse qui, telle Norma Desmond dans Sunset Boulevard, se remémore un film dans lequel elle était elle-même une jeune Lisa, défilent des plans du film muet La Dame de Pique réalisé par Jakov Aleksandrovič Protazanov en 1916.

À la fin des quatre heures de spectacle, applaudissements chaleureux pour les chanteurs et le chef d’orchestre, quelques contestations pour les auteurs de la mise en scène.