PENE PATI : « Chanter en France des rôles français est un honneur absolu ! »

N. M. : Concernant L’Elixir à Paris, comment avez-vous vécu vos débuts à Paris et dans cette production ? 
P. P. : J’adore la production de Laurent Pelly et surtout le personnage de Nemorino. J’ai l’impression de très bien m’identifier à lui. Cette production est très exigeante physiquement, il y a beaucoup de parties impliquant de courir et de danser. J’ai demandé à Laurent : « Est-ce qu’il y a des ténors qui font tout cela ? » et il m’a répondu qu’il avait essayé de le faire faire aux différents Nemorino, mais sans succès, car ils craignaient que cela perturbe le chant. J’ai donc décidé de faire l’effort — courir partout, chanter,  faire danser le personnage… C’était ce que Laurent voulait, et il a adoré. Incarner Nemorino de cette façon en valait la peine. Et les gens m’ont dit que c’était très rafraîchissant de voir quelqu’un performer le rôle et ne pas simplement rester dans une certaine position en fonction de la voix — ce qui est évidemment très bien aussi ! Les gens m’ont dit qu’ils avaient passé une bonne soirée. C’est ça, venir à l’opéra !  

N. M. : Quelles sont les figures lyriques qui vous inspirent ?  
P. P. : J’ai appris l’essentiel de ma technique de chant avec Pavarotti. Mais lorsque j’ai commencé, j’étais jeune et je ne pouvais pas me permettre de prendre des cours. La seule façon pour moi d’apprendre une technique était… de regarder ses vidéos sur YouTube. Je voulais comprendre comment il chantait et saisir sa façon de chanter. Je n’ai jamais voulu l’imiter, mais sa façon de « couvrir » ou d’effectuer le passaggio fonctionne bien pour moi et, par conséquent, certains ont même dit que j’avais une voix semblable à la sienne. Cependant, cela n’a jamais été le but.
Aujourd’hui, j’ai un grand respect pour Laurence Brownlee. J’ai travaillé avec lui une fois pour Don Pasquale de Laurent Pelly et j’écoutais tout ce qu’il me disait. C’était tellement fascinant. Il est si intelligent dans ses choix pour garder sa voix fraîche, je trouve cela vraiment admirable. 

N. M. : Quel serait le rôle de vos rêves ? 
P. P. : Les trois rôles que j’aimerais chanter sont Canio dans Pagliacci, Otello et Don José. Pour tous ces personnages, j’ai une interprétation différente dans ma tête. C’est important, car à l’heure actuelle, je pense que les ténors chantent ces rôles à peu près de la même manière.  

N. M. : Et pour la suite ?  
P. P. : Je suis sur le point de commencer La Bohème. Je sais que beaucoup de ténors veulent le chanter très jeunes, mais je voulais que le rôle de Rodolfo mûrisse, grandisse en moi, et avoir la technique idoine pour le rôle. En attendant, je m’en tiens à Roméo et Juliette que j’aime énormément, en partie parce qu’il n’y a pas beaucoup de ténors qui le chantent bien. On oublie toujours que c’est très, très difficile !