Plus grande salle d’opéra de Dublin, le Bord Gáis Energy Theatre, anciennement théâtre du Grand Canal, a été construit en 2009. Son histoire s’inscrit dans un projet plus vaste de la ville : celui de la rénovation du quartier des docks.
Un projet pour les docks
Situé sur les docks de Dublin, près du fleuve Liffey décrit ici par l’équipe de Bonjour Dublin, le site qui allait accueillir le Bord Gáis Energy Theatre était à la fois plein d’Histoire et de potentiel. C’est ici que se trouvaient autrefois les bâtiments de la Dublin Gasworks Company, une entreprise mythique en Irlande.
Le théâtre a été conçu par l’architecte polono-américain Daniel Libeskind. Pour harmoniser ce projet moderne avec son environnement, le studio Libeskind a également imaginé des immeubles de bureaux adjacents, le tout situé sur des parcelles vendues par Joe O’Reilly, qui avait acquis cet énorme site en 2006.
Une construction ancrée dans la rénovation du quartier
Initié en janvier 2007, le chantier du Bord Gáis Energy Theatre s’est achevé à la fin de l’année 2009. Il a coûté au total 80 millions d’euros, terrain inclus. Il s’intégrait dans un projet de rénovation ultramoderne des docks de Dublin. Autour du théâtre, d’autres parcelles vendues par Joe O’Reilly ont ainsi donné naissance à plusieurs bâtiments : un immeuble de bureaux, un hôtel 5 étoiles appelé Marker Hotel, et un immeuble résidentiel nommé Alto Vero. Parmi les autres constructions notables figuraient également les bureaux de Google, symboles du dynamisme économique de la ville.
Mais ce projet ne se limitait pas aux bâtiments. Une vaste place publique, le Grand Canal Square, a notamment été aménagée pour compléter l’ensemble. Cette place, conçue pour exister en harmonie avec le nouveau théâtre, soulignait l’importance que devait tenir la culture dans ce quartier entièrement transformé.
Les débuts du théâtre
Le Grand Canal Theatre, inauguré le 18 mars 2010 avec une représentation du Lac des Cygnes, est rapidement devenu un lieu emblématique de Dublin. Il a alors été racheté par l’homme d’affaires Harry Crosbie, également propriétaire du Point Theatre et d’autres propriétés des docks. Crosbie a confié la gestion du théâtre à Live Nation, qui administrait également la 3Arena, énorme salle de spectacle dublinoise.
En mars 2012, le théâtre a été renommé Bord Gáis Energy Theatre, dans le cadre d’un contrat de droits de dénomination de 6,5 ans conclu avec Bord Gáis Energy, une entreprise irlandaise spécialisée dans le gaz et l’électricité. Cependant, des problèmes financiers ont entaché cette success-story. Le théâtre a été saisi avant d’être revendu pour 28 millions d’euros. Malgré ces difficultés, le Bord Gáis Energy Theatre est toujours resté un pilier culturel de Dublin.
Un théâtre populaire
Bien que son inauguration ait été marquée par une représentation du Lac des cygnes, le Bord Gáis Energy Theatre accueille aujourd’hui principalement des comédies musicales et des productions théâtrales du West-End londonien. Près de 90 % de sa programmation se compose de spectacles populaires. Les spectateurs dublinois ont ainsi eu l’occasion d’assister à des productions renommées comme Le Roi Lion, Dirty Dancing, Les Misérables ou encore The Book of Mormon. Ces mises en scène spectaculaires attirant un large public, le théâtre s’est progressivement imposé comme un lieu de divertissement accessible à tous.
Mais les productions classiques trouvent aussi leur place dans le Bord Gáis Energy Theatre, qui est en fait l’un des lieux investis par l’Irish National Opera pour certains spectacles importants : ainsi, Carmen y a été donnée en 2022, Der Rosenkavalier en mars 2023, Salome mars 2024, La bohème en novembre 2024, Rigoletto en décembre 2024,…
FICHE TECHNIQUE
Architecte : Daniel Libeskind
Date d’inauguration : 18 mars 2010
Spectacle d’ouverture : Le Lac des cygnes
Nombre de places : 2111
Adresse : Grand Canal Square Dublin, 2
Site web du théâtre : cliquez ici !
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